Un «minicœur» révolutionnaire pour étudier les maladies cardiaques

Des chercheurs allemands ont développé un «minicœur» pour mieux comprendre le développement cardiaque et faciliter la recherche sur les maladies cardiaques.

Le minicœur, un outil innovant pour la recherche cardiaque

Des chercheurs de l’Université Technique de Munich ont utilisé des cellules souches pour créer un organoïde en forme de «minicœur». Ce dernier permet d’étudier les phases les plus précoces du développement du cœur humain et facilite la recherche sur les maladies cardiaques.

La création du minicœur à partir de cellules souches pluripotentes

Dans leur étude publiée dans la revue Nature Biotechnology, l’équipe a développé une méthode pour fabriquer ce minicœur en utilisant des cellules souches pluripotentes. Ces organoïdes mesurent environ 0,5 mm de diamètre et, bien qu’ils ne pompent pas de sang, ils peuvent être stimulés électriquement et se contracter comme les cavités cardiaques humaines.

«Pour comprendre comment se forme le cœur, les cellules de l’épicarde sont décisives. À partir de ces cellules se forment d’autres types cellulaires du cœur, par exemple les tissus conjonctifs et les vaisseaux sanguins. L’épicarde joue également un rôle très important dans la formation des cavités cardiaques.» – Anna Meier, première auteure de l’étude.

Les découvertes réalisées grâce à ce minicœur

En analysant des cellules individuelles, les chercheurs ont découvert que les organoïdes permettent l’étude de cellules précurseurs d’un type récemment identifié chez les souris. L’épicarde se forme à partir de ces cellules.

Les chercheurs ont également démontré que les organoïdes peuvent être utilisés pour étudier les maladies de patients individuels. En utilisant des cellules souches pluripotentes d’un patient atteint du syndrome de Noonan, ils ont réussi à reproduire les caractéristiques de la maladie dans une boîte de Pétri.

Perspectives d’avenir pour le traitement des maladies cardiaques

À l’avenir, ces minicœurs pourraient permettre de tester des médicaments directement sur les organoïdes. Les chercheurs ont d’ailleurs déposé un brevet international pour le processus de création des organoïdes cardiaques.

La découverte de ce minicœur ouvre de nouvelles perspectives dans la compréhension et le traitement des maladies cardiaques, offrant ainsi un espoir aux patients et aux chercheurs.